Só podemos falar em sistema mundial com o advento do capítalismo mercantil pois, antes dessa época, o mundo nem era conhecido. Até o feudalismo predominvam sociedades baseadas na agricultura, que é uma atividade sedentária, e o próprio sistema feudal dificultava a mobilidade dos povos. Com o advento do capitalismo mercantil, baseado no comércio, na circulação de mercadorias e pessoas, vamos ter as condições necessárias para as grandes conquistas territoriais.

     É em busca do comércio com as Índias que a América, Oceania, o restante da África e Antártida são descobertos. A Europa "europeiza" o mundo, sou seja, todo o planeta está agora sob sua esfera de influência e dominação. O mundo é dividido em metrópoles e colônias. A europa difunde seu sistema econômico, seus hábitos, suas línguas e seus povos pelo mundo.

     O capítalismo mercantil é o primeiro sistema mundial, que nasce na Europa e se difunde pelo mundo.

Charge satirizando o encontro do colonizador europeu com

os índios americanos

     Com o desenvolvimento do capitalismo, o aparecimento do capitalismo industrial, surgem novas teorias socio-econômicas. Karl Marx cria a teoria do socialismo científico, que diz que o embate entre capital e trabalhõ resultará em uma nova organização sócio-econômica, o comunismo, que seria a sociedade organizada e administrada pelos trabalhadores, onde desapareceria a propriedade privada dos meios de produção, dando lugar à propriedade social.

     Na verdade, a primeira forma de organização social foi comunista, o comunismo primitivo e, a idéia de uma sociedade igulatária sempre esteve na mente dos filósofos e teóricos sociais.

      O socialismo também surge como uma forma de organização sócio-econômica mundial portanto, o confronto entre os dois sistemas é inevitável. O primeiro país socialista foi a ex-União Soviética, em 1917, os outros países socialistas surgiram durante e no pós Segunda Guerra mundial. Com o fim da Segunda Guerra Mundial (1945), vamos ter a divisão da Europa e do mundo em dois sistemas socio-econômicos opostos, o mundo é bipolarizado entre esses dois sistemas, o capitalismo, comandado pelos Estados Unidos, e o socialismo, comandado pela ex-União Soviética. É quando se incia a ORDEM DA GUERRA FRIA.